pp. 755-783

En sociologie des religions, le concept de sécularisation a longtemps constitué un paradigme interprétatif central désignant de diverses manières un processus de perte d’influence sociale de la religion dans les sociétés modernes. Malgré ses connotations idéologiques associant la progression de la modernité à la diminution de la religion, malgré le fait que les États-Unis entraient difficilement dans ce schéma, le paradigme trouvait une validation empirique dans les données européennes attestant la baisse des appartenances et des pratiques religieuses. Cela n’a pas empêché, dès les années soixante, une discussion critique de ce concept, certains allant même jusqu’à y voir « un mythe sociologique ». La remise en cause du paradigme s’est accentuée depuis les années quatre-vingt-dix et l’on parle aujourd’hui plus volontiers d’« exception européenne » que d’exception états-unienne. C’est à l’examen de ces discussions que cette contribution est consacrée. Il se termine par une reformulation du concept où il apparaît que l’ultramodernité contemporaine associe sécularisation de la modernité et reconfiguration du religieux.

In der Religionssoziologie hat das Konzept der Säkularisierung lange Zeit ein zentrales Interpretationsparadigma dargestellt, mit dem auf verschiedene Weise ein Verlustsprozess des sozialen Einflusses der Religion auf die modernen Gesellschaften bezeichnet wurde. Trotz seiner ideologischen Konnotationen, die den Fortschritt der Modernität mit dem Einflussverlust der Religion verband, trotz der Tatsache, daß die Vereinigten Staaten schlecht in dieses Schema paßten, fand dieses Paradigma eine empirische Validierung in den europäischen Daten, die einen Rückgang der religiösen Zugehörigkeit und Praxis aufzeigten. Das hat jedoch nicht verhindert, daß bereits in den sechziger Jahren eine kritische Diskussion zu diesem Konzept stattfand, in der einige soweit gingen, hier « einen soziologischen Mythos » zu sehen. Seit den neunziger Jahren wurde das Paradigma immer stärker infragegestellt und heute spricht man lieber von einer « europäischen Ausnahme » als von einer « amerikanischen Ausnahme ». Der vorliegende Artikel befaßt sich mit der Prüfung solcher Diskussionen. Er schließt ab mit einer Neuformulierung des Konzepts, aus der hervorgeht, daß die zeitgenössische Ultramodernität Säkularisierung der Modernität und Neufiguration des Religiösen zusammenwirken läßt.

Durante mucho tiempo en la sociología de las religiones, el concepto de secularización a constituido el paradigma explicativo central que designa de diversas maneras al proceso de pérdida de influencia social de la religión en las sociedades modernas. Pese a estas connotaciones ideológicas que asocian el avance de la modernidad a la disminución de la religión, pese al hecho que difícilmente los Estados Unidos entran en este esquema, el paradigma encuentra una validación empírica en los datos europeos que atestiguan el descenso de adhesiones como el de las prácticas religiosas. Lo que desde los años sesenta no a impedido, una discusión crítica de ese concepto, algunos llegan incluso a ver en ello « un mito sociológico ». El cuestionamiento del paradigma se ha incrementado desde los años noventa y se habla hoy en día mas voluntariamente de « excepción europea » que de excepción estadounidense. Esta contribución se a dedicado al examen de esas discusiones. Se termina por una reformulación del concepto que confirma que la ultramodernidad contemporánea asocia la secularización de la modernidad con la reconfiguración del ente religioso.